Что за жизнь за окном

Пища для зомби

   Сейчас в мире проживает около пяти миллиардов человек. По прогнозам учeных к концу XXI века население Земли может увеличиться до десяти миллиардов. Как прокормить такое количество людей качественной пищей, если и при пяти миллиардах в некоторых регионах население голодает?

   В прочем, даже если бы такой проблемы не существовало, то человечество для решения других своих проблем стремилось бы внедрять в сельское хозяйство наиболее производительные биотехнологии. Одной из таких технологий является генная инженерия. Генетически модифицированные продукты как раз создают с помощью генной инженерии. Суть генной инженерии в следующем: любое растение или животное имеет тысячи различных признаков. Например, у растений: цвет листьев, величина семян, наличие в плодах определeнного витамина и тому подобное. За наличие каждого конкретного признака отвечает определeнный ген. Ген представляет собой маленький отрезочек молекулы ДНК и генерирует или порождает определeнный признак растения или животного. Если убрать ген, отвечающий за появление определeнного признака, то исчезнет и сам признак. И наоборот, если добавить, например, растению новый ген, то у растения появится и новый признак.
   Первым генетически модифицированным продуктом стал помидор, в который добавили ген рыбы. Его новым свойством стала способность месяцами лежать в недоспелом виде при температуре 12 градусов. Но как только такой помидор помещают в тепло, он за несколько часов: созревает. Лидирующую роль в генной инженерии продуктов занимают США. Американцы добились изменения клубники, тюльпанов. Вывели сорт генетически модифицированного картофеля, который при жарке впитывает меньше жира. Они же скоро планируют получить помидоры-гиганты кубической формы, чтобы те было легче упаковывать в ящики. Швейцарцы начали выращивать кукурузу, которая выделяет собственный яд против вредителей, и таких примеров множество. Подобные разработки проводятся и в России.
   Так, в Московском институте картофелеводства выводится картофель с человеческим интерфероном крови, который повышает иммунитет. Представляете, картошку скрестили с человеком, венцом творения! А в Институте животноводства получен патент на овцу, у которой в молоке присутствует сычужный фермент, необходимый для производства сыра. Специалисты утверждают, что при новой технологии производства сыра достаточно будет всего 200 овец, чтобы обеспечить сыром всю Россию. И таких примеров множество.
   На сегодняшний день существует несколько сотен генетически модифицированных продуктов. Уже на протяжении нескольких лет модифицированные продукты употребляют миллионы людей в большинстве стран мира. И вы, уважаемый читатель, не зная об этом, съели уже не один килограмм генетически изменeнных продуктов. Во многих странах такие продукты обязательно должны содержать на упаковке надпись "Сделано из генетически модифицированного продукта". Что касается нас, то сегодня ни один российский потребитель не может получить информацию о наличии в пище генетически модифицированных компонентов, поскольку такая продукция не маркируется должным образом.
   Опасны ли генетически измененные продукты? О небезопасности трансгенных культур активно заговорили с конца 1998 года. Сначала британский иммунолог Арпад Пуштаи в телевизионном интервью объявил, что обнаружил снижение иммунитета у крыс, которых кормили модифицированным картофелем. Ученый даже назвал генетически измененные продукты "пищей для зомби". Исследование было опубликовано, а тему быстро подхватили журналисты в Европе, а затем и в США и Канаде. Вскоре в авторитетном журнале "Нэйчур" появилась статья, авторы которой пришли к выводу, что посевы трансгенной кукурузы могут угрожать популяциям охраняемого вида бабочек-монархов. Пыльца оказалась токсичной для их гусениц. Такой эффект не предполагался создателями кукурузы - она должны была отпугивать лишь насекомых-вредителей. Не заставило себя ждать и сообщение о том, что питающиеся трансгенными растениями живые организмы могут мутировать. Как показали исследования, проведенные немецким зоологом Хансом Каацем, пыльца модифицированного масленичного турнепса вызвала мутации бактерий, живущих в желудке пчел.
   Эти сообщения вызвали чуть ли не торговую войну между Европой и США - крупнейшим производителем трансгенного сельскохозяйственного сырья, немалая часть которого экспортируется. Ряд европейских компаний отказались от использования измененных компонентов. А Евросоюз ввел мораторий на распространение новых видов трансгенных культур. Поэтому, когда в мае 2003 года после войны в Ираке Москва упрочивала отношения с Вашингтоном, это было использовано Штатами. За улучшение отношений Россия готова была дорого заплатить: страна открыла свои рынки для генетически модифицированной продукции.
   Для Америки появление нового рынка сбыта ГМ-продукции было очень кстати. После того, как Евросоюз, а также Китай и Индия, фактически ввели запрет на импорт употребляемой в пищу ГМ-продукции, американским сельхозпроизводителям стало необходимо срочно найти новые рынки сбыта, а Россия с этой точки зрения являлась очень перспективной страной для американских компаний. Особенно постарался заключить договор американский агрохимический холдинг "Monsanto". Дело в том, что до 2003 года увеличивался лишь импорт в РФ готовой генетически модифицированной продукции. Причем некоторые рынки уже были "захвачены". А теперь представьте себе, что объемы поставок генетически измененной сои из США за три года увеличились в сто раз, и соя из Штатов фактически захватила российский рынок. В самой же американской сое генетически модифицированный компонент составляет порядка семидесяти процентов.
   Но не так давно четырехлетний мораторий на распространение и продажу трансгенных продуктов - растений с искусственно измененным набором генов закончился. В России массовое производство трансгенных растений пока запрещено. И все же каждый из нас почти ежедневно сталкивается с трансгенными продуктами в магазине, порой даже не подозревая об этом. Например, покупая колбасы, в состав которых часто входит генетически модифицированная соя. А закон при этом не нарушается, ведь имеет место быть не массовое производство трансгенных продуктов, а их закупка! Так что главное - уметь обойти закон.
   В настоящий момент независимые ученые уже пришли к выводу, что активное употребление ГМ-продуктов в пищу связано с существенным риском. Во-первых, введение в пищевую цепочку человека трансгенной еды может привести к распространению новых болезнетворных бактерий: при вставке "полезных" генов в определенную цепочку ДНК туда же может попасть и различный технологический "мусор", например ген устойчивости к антибиотикам. В результате широко распространенные лекарственные препараты просто окажутся бессильными против "мутировавших" бактерий. Трансформация живых организмов может сопровождаться непредсказуемыми изменениями и способствовать накоплению в организме человека токсичных веществ. Это произошло в США, где 37 человек погибли, а еще около полутора тысяч остались инвалидами после того, как в качестве пищевой добавки они употребляли триптофан, полученный из трансгенных бактерий. Это генетически модифицированное вещество вызвало острое заболевание - эозинофилии-миалгии, сопровождающееся мышечными болями, спазмами дыхательных путей и даже иногда приводящее к смерти. Употребление генетически измененной пищи может вызвать и сильную аллергию, так как чужеродные белки, синтезируемые трансгенными организмами, являются потенциальными аллергенами. В частности, известно, что генетически измененная соя, устойчивая к гербициду раундапу, производимая американской компанией "Monsanto", лидером по продажам модификантов, вызывает сильную аллергию.
   Американская гражданка Мери Сидни Шелл подала в суд на фирму "Ревинг", торгующую чипсами. Как-то женщина имела несчастье закупить для вечеринки несколько коробок этого любимого американцами продукта. Чипсы пришлись по вкусу, и Мери стала покупать их регулярно. Через три года постоянного поедания чипсов этой марки у Мери и ее детей появились странные волдыри на лице и руках. Врач, обследовавший Мери, назначил анализ ДНК. Результаты оказались неутешительными: генный аппарат у Мери и ее детей "перестроен". Виной всему оказались чипсы из модифицированного картофеля.
   К сожалению, Мери не единственная жертва трансгенных технологий. В Австралии несколько жителей Сиднея погибли от морковных котлет, японские врачи столкнулись со случаями отравления модифицированной соей, которая, кстати, после работы над ней генетиков перескочила в перечне аллергенов с четырнадцатого места на девятое! А в Китае связывают неожиданные случаи суицидов с употреблением некоторых сортов рисовой водки, приготовленной из трансгенного зерна.
   Несколько лет назад российская пресса пестрела сообщениями о массовых отравлениях безалкогольными напитками производства известных в мире компаний. Виноват в этом был подсластитель аспартам (Е-951), широко известный как nutrasweet, содержащийся в напитках многих фирм. Эта пищевая добавка представляет собой не что иное, как генетически модифицированный нейротоксин! Аспартам присутствует более чем в шести тысячах наименований продуктов: прежде всего в детских витаминах, лекарствах, диетических напитках и практически в любом ресторанном блюде. Управление питания и лекарственных препаратов США получило от потребителей более десяти тысяч жалоб на аспартам. Есть девяноста два документально подтвержденных случая отравления аспартамом. Его симптомы таковы: потеря осязания, памяти, слуха, зрения, затуманенный взгляд, головные боли, усталость, головокружение, тошнота, сильное сердцебиение, увеличение века, раздражительность, тревожное состояние, сыпь, припадки, боли в суставах, депрессии, спазмы. Аспартам может спровоцировать опухоль мозга, множественный склероз, эпилепсию, базедову болезнь, хроническую усталость, болезни Паркинсона и Альцгеймера, диабет, туберкулез, умственную отсталость и даже привести к летальному исходу. И при этом аспартам до сих пор находится в продаже. После этих данных издевкой выглядит объявление на информационном стенде одного из магазинов Ижевска, где аспартам продается как отдельный продукт: "Безопасная суточная доза аспартама составляет сорок миллиграммов на килограмм массы тела. Из всех подсластителей для детского питания предпочтительней использовать именно аспартам".
   Генетически модифицированные продукты могут нанести глобальный вред и экологии. Например, пару лет назад генетики сделали рыбоводческим хозяйствам подарок - генетически модифицированного лосося. Огромная рыбина весом в двести пятьдесят килограммов. Но оказалось, что этот лосось может вовсе вытеснить обычных, немодифицированных, рыб. Самцы нормального лосося перестали обращать внимание на своих более мелких подруг! Ко всему прочему мясо такой рыбы имеет зеленоватый цвет, да и вкус его не очень приятный. Появление такого монстра грозит обычным лососям вымиранием.
   Однако если большинство производителей пускается во все тяжкие, чтобы скрыть наличие генетически модифицированных ингредиентов в своей продукции, то немногие другие поступают с точностью до наоборот. Например, табачная компания "Браун и Вильямсон" официально заявила о том, что их табак подвергся генетическим изменениям для увеличения содержания в нем никотина. Любопытно, что заявление это оказалось ложным, а табак самым обыкновенным, с нормальным генотипом.
   А лично мне вспоминается старый анекдот: что получается от скрещивания ежа со змеей? Колючая проволока. А вот томаты, которым прививаются гены глубоководных акул, картошка с генами скорпиона или подснежника внешне почему-то остаются хорошо знакомыми аппетитными овощами. Но думается, что только внешне.