Хотите верьте, хотите нет

Гости из склепа

   Призраки могут не только взывать к отмщению, но даже раскрывать, казалось бы, совершенно безнадежные преступления.

   Одиннадцатого октября 1907 года миссис Роза Саттон из Портленда, штат Орегон, получила письмо от сына Джеймса, лейтенанта ВМФ США, который находился в Военно-морской академии в Анаполисе, Мэриленд. Хотя содержание письма Джеймса Саттона не давало ни малейшего повода к беспокойству, его мать внезапно охватило страшное чувство горя и страха за сына. Без всяких на то причин женщина была уверена, что сыну грозит большая опасность.
   Миссис Саттон успокоили родственники и лечащий врач, однако на следующий день пришло еще одно письмо, подтверждающее ее странное предчувствие. Лейтенант Джеймс Саттон, говорилось в письме, был вовлечен в пьяную драку с друзьями на вечеринке, где все не в меру разошлись. В порыве отчаяния юноша вернулся в свою комнату, достал пистолет и, когда его попытались арестовать, выстрелил в себя. Его смерть была официально признана не несчастным случаем, а самоубийством.
   Случилось так, что эта страшная новость не была единственным испытанием для Розы Саттон в тот день. Только она начала осознавать, что ее сына больше нет в живых, как увидела его призрак, фигуру, одетую в длинный армейский плащ, появившуюся в углу комнаты.
   "В тот момент, - записала миссис Саттон позже, - юный Джимми стоял передо мной, и я слышала абсолютно отчетливо: "Мама, я не убивал себя... Я так же невинен, каким был в пять лет". Видение исчезло, не сказав больше ни слова.
   Миссис Саттон упала в обморок, и, когда очнулась, перед ее глазами появилась четкая картина, отражающая события, которые унесли жизнь ее сына. Каким-то шестым чувством женщина осознала, что на него напала группа мужчин, которые били его прикладом ружья по голове, непрестанно пиная ногами в ребра и лицо. Один из них затем вытащил свой собственный пистолет и выстрелил. Теперь сознанием обезумевшей от горя матери владела только одна мысль: очистить имя ее мертвого мальчика от клейма бесчестия.
   Мистер Саттон не поверил жене, он уверял ее, что галлюцинации явились следствием глубокого шока. Но когда в течение нескольких недель Роза Саттон настойчиво заявляла, что к ней продолжают приходить видения, в которых мертвый Джеймс описывает со всеми подробностями людей, напавших на него, ее муж изменил свое мнение. Он окончательно убедился в реальности всех этих призраков, когда их младшая дочь Дейзи рассказала сон, в котором брат показывает ей фотографию мужчины по имени Уттели, являвшимся, по его словам главарем банды убийц.
   Немного времени спустя, когда семья получила личные вещи Джеймса Саттона, среди которых была его фотография в компании друзей-офицеров, Дейзи тут же нашла на ней того самого мужчину. Выяснилось, что этот человек - лейтенант Уттели, офицер, имя которого было названо ей во сне.
   Итак, возбужденные настойчивыми явлениями призрака сына, Саттоны настояли на том, чтобы дело было пересмотрено. Это был долгий и тяжелый процесс, но в конце концов в 1909 году, когда тело Джеймса Саттона было эксгумировано из могилы на национальном кладбище Артинггон и исследовано военными патологоанатомами США, было доказано, что молодому офицеру было нанесено несколько ударов в лицо и грудную клетку именно таким образом, как описывал призрак. Это потрясающее заключение входило в противоречие с результатами предыдущих проверок медиков ВМФ, которые представили данные о смерти лейтенанта Саттона военному следствию, и ставило под сомнение вердикт суда о самоубийстве.
   Но всего этого было недостаточно, чтобы обвинить людей, на которых указал призрак офицера. Таким образом, бестелесный дух добился пересмотра своего дела, а семья Саттон вынуждена была удовлетвориться тем, что честное имя сына восстановлено. Что касается самого Джеймса Саттона, то, кажется, и он был удовлетворен, так как его призрак никогда больше не являлся ни матери, ни сестре.
   Фантомы, которые возвращаются, чтобы отомстить за свою смерть, кажутся скорее выдумкой писателей, чем реальным фактом. Каким бы удивительным это ни показалось большинству людей, но духи помогли в раскрытии многих тяжких преступлений, а иногда помогали выследить и убийцу. Примером тому может служить известное сейчас дело, поступившее в 1979 году на рассмотрение в суд города Эванстона, американского штата Иллинойс. В суде слушалось дело о зверском убийстве филиппинки Терезиты Баса, работавшей служанкой, которая была зарезана в своем доме два года назад. Казалось, что шансов раскрыть преступление практически нет. Доводы следователей были не слишком убедительны, а традиционные судебные методы не помогли в установлении личности убийцы. Единственное, что было ясно, - это мотив преступления - кража, так как дорогие украшения Терезиты исчезли.
   И вот спустя много месяцев после убийства полицейское расследование приняло неожиданный драматический поворот. Реми Чура, логопед, близкая подруга покойной, увлекающаяся спиритизмом, начала видеть по ночам один и тот же сон. Смутная фигура Терезиты являлась ей в ночных видениях и просила отомстить за ее смерть. Служанка назвала имя убийцы - Аллан Шауэри, мелкий воришка, который пришел к ней в дом в тот роковой день и назвался телевизионным мастером.
   По словам ночного призрака Терезиты, Шауэри уже отдал украденные у нее драгоценности своей подружке, имя которой также было названо. Прежде чем исчезнуть, Терезита каждый раз умоляла старую подругу пойти в полицию с этой информацией.
   Какое-то время Реми Чура ничего не предпринимала, уверенная, что ее рассказу никто не поверит. Наконец она решилась, и правильно сделала. Хотя следователи, занимающиеся делом об убийстве, нашли рассказ Чуры фантастическим, Аллан Шауэри действительно существовал и был известен им как опасный рецидивист. Они вызвали его на допрос. Шауэри принялся отрицать вину, но его поведение возбудило подозрение среди полицейских, и они решили провести обыск на квартире его подруги. В ходе обыска были обнаружены огромные залежи краденых вещей, в том числе и кольцо, которое являлось фамильной драгоценностью Терезиты Баса. Под давлением улик Шауэри сломался и признался в убийстве, хотя позже изменил свои показания и снова заявил, что невиновен, последовав совету адвоката, который был убежден, что показания призрака суд не примет во внимание.
   Это слушание вошло в историю судебной практики. Защитники Шауэри настаивали на том, что показания бестелесного духа нельзя принимать всерьез. Председательствующий на суде Френк Барберо имел другое мнение. Напуганный рассказами о призраке своей жертвы, Аллан Шауэри в конце концов признал себя виновным и был приговорен к четырнадцати годам заключения.
   Подобные случаи происходили и в России. Например, в начале прошлого века к богатой русской даме Александре Федоровне Каховской явился тоже призрак и помог раскрыть преступление. Каховская собиралась навестить своего брата, но в пути приближающаяся гроза заставила ее искать случайный приют. Рядом оказалось имение ее старого знакомого - отставного прапорщика Есипова. Тот был страстным поклонником сценического искусства, имел свой крепостной театр и был без ума от примадонны - крепостной актрисы Груши Мешковой, которая накануне сбежала. Барин загрустил, уехал из имения в Казань. Так что господский дом пустовал. Каховская приказала его отворить, но староста усиленно отговаривал ее там ночевать: с тех пор как уехал барин, слуги неоднократно видели в доме привидение. Каховская была дамой не робкого десятка и решила проверить, что в этих пересудах правда.
   Ночью, оставшись в доме одна, она увидела в двери прозрачную женскую фигуру в белом, которая вывела Каховскую за собой в сад и остановилась под яблоней. Поутру Каховская приказала копать в этом месте. Вскоре из-под земли показались одежда, полуистлевший труп, нитка бус, русая коса - любимица отставного прапорщика Есипова примадонна провинциального театра Груша не сбежала, она была убита. Приехав к владельцу этого имения, Каховская добилась его признания. Действительно, в порыве ревности он прикончил Грушу Мешкову и закопал в саду. Свидетелей преступления не было, и если бы не явление призрака, оно так бы и осталось тайной.
   Не стоит думать, что призраки могут лишь взывать к справедливости. Иногда они мстят за свою смерть самостоятельно. Подобный случай произошел в Америке.
   Джон Тимберлейк ни на секунду не отрывал глаз от серой ленты шоссе, петлявшего по лесистым холмам американского штата Онтарио. И все-таки он не заметил, в какой момент метрах в пятидесяти на обочине возникла девица в шортах и топике. Она появилась внезапно, словно выскочила из-под земли. В ту же секунду Тимберлейка с ревом обогнал мощный джип, промчавшийся мимо девицы. Джон тоже проскочил мимо нее на полной скорости. А когда притормозил и оглянулся, девицы уже не было. В другой раз Джон обязательно захватил бы такую попутчицу. Но в полдень в Толминсе у него была назначена встреча с владельцем магазина, до города оставалось еще 70 километров, а времени было в обрез.
   После того как Джон выехал из Толминса обратно, июльское солнце пекло еще сильнее, чем утром, машин на шоссе не было. Он сбросил скорость, поднимаясь на очередной холм. За ним, до следующего холма, лежал прямой километровый отрезок, на котором утром голосовала соблазнительная девица. Не успел Джон подумать о ней, как впереди замаячила знакомая фигурка. И появилась она столь же внезапно, как утром, но только не на его полосе движения, а перед тем же "утренним" зеленым джипом, мчавшимся теперь навстречу Тимберлейку с противоположного холма. В следующую секунду перед летевшим по шоссе джипом вдруг блеснула ослепительная вспышка, машину бросило к краю шоссе, и она, кувыркаясь, покатилась вниз по крутому склону. Ее падение остановило большое дерево, росшее в лощине. Через пару минут прогремел взрыв, и лежавший вверх колесами джип охватило пламя. Тимберлейк остановил машину, не доезжая до места разыгравшейся на его глазах страшной аварии. Внизу огромным костром пылала груда искореженного металла. Водителю уже ничем нельзя было помочь. Поэтому Джон стал искать девушку, но ее тела нигде не было.
   Через полчаса примчались пожарные и принялись тушить пенными струями объятый пламенем остов джипа. Вслед за ними приехали сразу два патруля дорожной полиции и машина "скорой помощи". Они тщательно прочесали все кусты в радиусе пятидесяти метров, но девицу тоже не нашли. Не оказалось ее и возле сгоревшего джипа, из которого санитары извлекли обуглившийся труп мужчины.
   Дело просто отправили бы в архив, если бы не личность погибшего. Ранее им интересовались в окружном отделе. Поэтому все бумаги передали туда.
   Дело в том, что сержант Харденс, анализируя итоги прошлого года, обратил внимание на увеличение числа наездов со смертельным исходом, которых раньше почти не было. Причем трупы находили на обочинах, водители же с места происшествия скрывались. Сержант изучил протоколы и обнаружил странные вещи. Наезды совершались в летние месяцы, а жертвами оказывались молодые женщины и девушки. Случалось это только на шоссе и проселочных дорогах в радиусе не более 100 километров от маленького городка Толминса. Сержант Харденс долго ломал голову над этой странностью, пока ему не пришла мысль: женщин специально давит маньяк-убийца. Сначала он отбросил эту версию, но потом решил обсудить с коллегами из уголовной полиции. Ознакомившись с выявленными фактами, те согласились провести неофициальное расследование. Результат оказался настораживающим. В прошлом году в Толминсе обосновался некий Дейв Саймонз, "гангстер на пенсии". После многолетней отсидки в тюрьме провинции Квебек он забился в эту глушь, купил дом и автомобиль. Жил тихо, контактов с уголовным миром не поддерживал. Его единственным развлечением были многочасовые поездки на своем джипе по окрестностям. Причем гонял он сломя голову. Кстати сказать, срок Саймонз отбывал за участие в убийстве. С компанией пьяных дружков он похитил голосовавшую на шоссе студентку. На следующий день ее нашли в придорожной канаве, изнасилованную и накачанную наркотиками. Девушка скончалась, не приходя в сознание. Преступников взяли через пару дней. Как хозяин машины, Саймонз был признан организатором убийства и соответственно получил самый большой срок.
   Харденс запросил из Квебека дело о похищении студентки. В нем оказались фотографии жертвы. Дотошный полицейский вызвал Тимберлейка и показал ему цветное фото. Мужчина узнал в изображенной на фотографии блондинке голосовавшую на обочине незнакомку. Тогда Харденс протянул ему еще одно фото, на котором лицо девушки было искажено ужасной гримасой.
   - Это тоже она, но только мертвая, - не смог скрыть своего изумления Тимберлейк, - но на шоссе я видел эту девушку живой!
   - Эту девушку восемь лет назад убил погибший у вас на глазах водитель джипа Саймонз, - пояснил сержант.
   Три месяца спустя Харденс связался с Тимберлейком и поинтересовался, не хочет ли он услышать конец загадочной истории. Встретились они не в полицейском управлении, как ожидал Джон, а в кабинете известного экстрасенса-медиума, который изложил свою версию происшедшего: "За последние месяцы этот маньяк-убийца загубил не одну невинную душу, сшибая на джипе девушек на шоссе. Чаша терпения тех, кто по его вине оказался на том свете, переполнилась, и они решили положить конец убийствам. Для возмездия была избрана первая жертва Саймонза. И утром, и днем ее призрак появлялся на шоссе, чтобы вызвать аварию. Но в первом случае привидение не стало выполнять задуманное, потому что позади джипа мчалась ваша машина, и вы тоже могли погибнуть. А днем призрак-мститель дематериализовался в форме яркой вспышки, ослепившей Саймонза, который потерял управление и встретил свою смерть под откосом".
   Мстят за свою смерть не только призраки погибших людей. Известны случаи, когда призраки зверски убитых и замученных животных жестоко и вполне реально мстят своим обидчикам. Говорят, царь Иван IV, прозванный за свою жестокость Грозным, всю жизнь боялся привидения черного кота - призрака несчастного животного, замученного им в детстве.
   Вот еще один подобный случай: петербургский школьник Василий Б. вместе со своим приятелем решил "ради эксперимента" сбросить в лестничный проем с двенадцатого этажа попавшегося им на глаза бездомного кота. Сбросили, и не спеша добили умирающее животное палкой. Через две недели оба приятеля стояли на полупустой пригородной платформе, к которой уже приближался поезд. Вдруг на платформе метрах в десяти от них появился кот - точная копия того. Они еще не успели осознать этот факт, а кот уже направился прямо к ним, с каждым шагом увеличиваясь в размерах. Парни не могли сдвинуться с места. Приблизившись к ним на три метра, кот-чудовище с огненно-горящими глазами припал к земле и прыгнул вперед. Василий Б., стоявший на краю платформы, упал прямо под колеса проходящего поезда. Ни свидетели этого странного прыжка, ни машинист поезда никакого кота не видели...