Оборотень

   В 1963 году бывший посол Индии в СССР К. Менон выпустил в Лондоне свои мемуары "Летящая тройка". В этой книге среди прочих занятных сведений он описывает любопытный эпизод своей встречи со Сталиным, которая произошла 15 февраля 1953 года за две с половиной недели до смерти "великого и ужасного".
   Вспоминая свои ощущения, испытанные во время приема, Менон с удивлением замечает, что "Сталин рисовал на листках блокнота волков и высказал мысль, не только не относившуюся к дипломатическому разговору, но даже совсем не "дипломатическую".
   Если присовокупить к этому странному свидетельству еще и сообщение дочери Сталина - Светланы Алиллуевой, что над постелью ее отца висела картина, на которой был нарисован маленький козленок, а любимым застольным сталинским выражением в последние годы стала кавказская притча о волке и горной вершине, создается ощущение присутствия во всем этом некоей загадки, свой вариант разрешения которой мы и предлагаем.
   В грузинской мифологии образ волка тесно связан с богом Войны. Два свирепых и не знающих пощады хищника составляли свиту этого воинственного божества.
   В древности многие славные фамилии вели свое происхождение от богов, святых и священных животных. В роду Горгослани, название которого переводится как "волкоглавые", издревле считалось, что основателем их рода был один из тех хищников, что сопровождали грузинского Ареса. Существует поверье, что зовущие себя Горгослани обладали мистической способностью вызывать дух своего предка и знали секрет волшебной мази, при помощи которой могли обращаться в волков. По некоторым свидетельствам, род Джуги, или Джуга, из которого происходил Иосиф Джугашвили, был одним из боковых ответвлений знатных Горгослани. Его тайным тотемом был волк.

   ...О том, что бывший выпускник Тифлисской гимназии обладает какими-то сверхъестественными знаниями, догадывались многие. Но первым, кто столкнулся с их реальными последствиями, стал армянский революционер Камо.
   Камо принадлежал к крайнему крылу последователей Ленина. Целью возглавляемых им революционных экстремистов было проведение насильственных экспроприаций, чтобы добыть как можно больше средств для партийной кассы. Вскоре после подавления революции 1905-1907 гг. к группе Камо присоединился и Иосиф Сталин. Его появление придало отряду террористов совершенно иную окраску. Сталин предложил называть экспроприаторов волчьей стаей, мотивируя это тем, что революционерам присущи те же качества, что и серым хищникам: бесстрашие, выносливость, отсутствие жалости, преданность вожаку и стае.
   Камо заметил, что Сталин постоянно зимой носил волчий тулуп и картуз, напоминавший волчью голову, а летом под одежду, на голое тело, всегда надевал тонкую поддевку из волчьей шерсти.
   Но более всего поразило его то, что произошло накануне вооруженного ограбления Тифлисского казначейства.
   Сталин знал Тифлис как свои пять пальцев. Ночью, после того как он по памяти, детально описал налетчикам, как и по каким улицам и переулкам им нужно отходить в условленное место, Сталин подошел к Камо и, немного смущаясь, обратился к нему с просьбой. Просьба была вроде пустяковой: Коба, жалуясь на нестерпимую боль в спине, просил Камо втереть ему между лопаток немного заранее приготовленной мази.
   Когда Камо выполнил сталинскую просьбу, зеленоватый пузырек со снадобьем едва не выпал из его рук - на мгновение ему показалось, что лицо Сталина вытянулось и приобрело зловещие волчьи очертания. Камо, хотя и был революционером, инстинктивно перекрестился, и явление тотчас исчезло.
   Ограбление полностью удалось. Немногочисленные свидетели, оставшиеся в живых, вспоминали, что грабители напоминали стаю озверевших собак. У одного из охранников была перекушена шея. Триста тысяч рублей пошло на нужды партии.
   ...Летом 1936 года начальник грузинского ГПУ Лаврентий Берия получил из Москвы шифрованную телеграмму. Текст телеграммы гласил: "Приезжай на отдых. В лесу полно ягод и ежей. Охотник".
   Прочтя телеграмму, Берия тотчас исполнил зажигательную лезгинку, а затем, чокнувшись с собственным отражением в зеркале, до дна осушил полный бокал "Ахашени". "Ягоды" и "ежи", упоминаемые в телеграмме, означали реальных лиц - Ягоду и Ежова, убирая которых Сталин расчищал место для Берии.
   Лаврентий ждал этой телеграммы тринадцать лет. С тех самых пор, когда в начале двадцатых Сталин приехал в Грузию, чтобы лично убедиться, что некий молодой "техник-архитектор" сумел раскрыть заговор меньшевиков.
   На роскошном ужине, данном в честь вождя, Берия исполнял роль "ганимеда", то есть стоял за спиной Сталина и постоянно наполнял рог бесценного гостя красным вином.
   - Почему ты так странно одет? - неожиданно спросил Сталин, указывая на серую поддевку Лаврентия.
   - Эта поддевка досталась мне от отца, - скромно отвечал молодой человек.
   - Что делал твой отец? - спросил Сталин.
   - Он сторожил овец, - тихо произнес Берия.
   Их взгляды встретились. Сталин понял, что Лаврентий знает ту же тайну, что и он.
   - Овцы очень капризные твари. За ними нужен глаз да глаз.
   - Мой отец знал одно средство, чтобы быть начеку ночью, - сказал Берия.
   Сталин недоверчиво взглянул на Лаврентия: он никак не мог поверить, что этот 23-летний юноша каким-то образом узнал, что его заветный пузырек почти пуст. Мазь, которую Иосиф получил еще от отца, почти иссякла, а ее рецепта Коба не знал. Сталин чувствовал, что магическая сила его убывает с каждым днем.
   - И ты знаешь, как приготовить это средство? - тихо спросил Сталин.
   - Да, - отвечал Берия, - в его состав входит священный лавр...
   Сталин сделал страшное лицо, и Лаврентий замолчал. Спустя два дня он вручил Сталину пузырек с заветной зеленоватой жидкостью. Теперь он был уверен: Сталин всегда будет нуждаться в нем. И вот эта телеграмма: Лаврентий понял, что магическая мазь вновь на исходе, а это означало, что дорога к власти открыта.
   - Как всеядны ныне стали волки, - проговорил, ехидно улыбаясь, Берия, вспомнив, что в телеграмме упоминаются "ягоды" и ежи".
   Но на кунцевской даче, где вскоре очутился Лаврентий, он увидел привычное меню хищника: по усадьбе расхаживали цесарки, фазаны и индюшки, а в пруду плавали важные упитанные утки.

   Зимой 1953 года Берия стал замечать, что очередная приготовленная им микстура стоит непочатой: Волк стремительно терял силы. Лаврентий понял, что пришла пора действовать, но здесь его подстерегала страшная опасность. Маленький, кругленький толстячок, которого он никогда не воспринимал всерьез, вдруг приобрел огромное влияние и силу. Толстяка звали Хрущев.
   Берия немедленно отправился в Кунцево и стал выспрашивать у Сталина, не было ли на его памяти случая пропажи магической мази? Сталин сначала отнекивался, а потом признался, что действительно несколько лет назад, принимая китайскую делегацию в Кунцево, он оставил пузырек на столе. Пузырек бесследно исчез. Берия выяснил, что на этой встрече был и Хрущев. Лаврентий понял, что Никите известен секрет мази и способ, как ею воспользоваться.
   На следующий день Берия поехал к Хрущеву. Он решил ничего не скрывать, а сразу выложить все карты.
   - Ты взял мазь? - пристально глядя на Никиту, спросил Лаврентий.
   - Конечно. Ведь она ему уже не поможет, - после длинной паузы спокойно ответил Хрущев.
   - Но откуда ты знаешь? - непроизвольно вырвалось у Лаврентия.
   - Знаешь, как называли нас в роду? "Вищунами". А "вищун", по-нашему, по-хохляцки, это то же самое, что по-грузински "волк".
   - И ты знаешь, что с н и м будет?
   - Знаю. В нашем селе однажды помер один "вищун". Он был кузнецом, ну и подколдовывал маленько. Когда за ним пришли, чтобы положить в гроб, то вместо кузнеца нашли старого, облезлого волка.
   - Никто не должен об этом знать, Никита.
   - Никто и не узнает, - холодно отвечал Хрущев, - кроме нас, Климентия и Маленкова. Я уже нашел очень хорошее, качественное тело в Грузии. Говорят, как две капли воды...
   - Это очень дальновидно, Никита, - запричитал Берия. В его глазах появилось подобострастие...
   - Я знаю состав мази, - жестко произнес Никита, давая понять, что разговор окончен...

Автор: Андрей Ковадеев