Хотите верьте, хотите нет

Подарки небес

   Что только не сыплется с неба! Слышали ли вы о дожде из рыб, лягушек или жаб? А о дожде из самой настоящей крови? например, о выпавшей с небес манне небесной говорится еще в ветхом завете. На самом деле подобные необъяснимые явления люди наблюдали издревле.

   Что обычно падает на нас с неба? Дождь, снег, град, изредка - метеориты. Все просто и объяснимо. Но это только на первый взгляд. Иногда с неба могут свалиться совершенно неожиданные предметы. Например, в прошлом году в декабре все, как одна, афинские газеты поместили на своих первых страницах сенсационный материал о дожде из живой рыбы, обрушившемся на греческий поселок Корона. Скептически настроенные ученые объяснили аномальный дождь тем, что мощный вихрь подхватил из лагуны, находящейся в пятнадцати километрах от Короны, вместе с водой несколько сот рыбин, а затем обрушил их на этот поселок. Жители поселка сначала не поверили своим глазам, а потом принялись собирать неожиданный дар.
   Аналогичный случай произошел в июне 2000 года на юге Эфиопии: там необычный дождь вызвал настоящую панику среди населения. К ужасу работавших на полях крестьян, многие из которых весьма религиозны, "небеса разверзлись", и оттуда посыпалась дохлая и полуживая, бьющаяся в конвульсиях рыба.
   Кстати, дожди из рыбы или лягушек пугали людей еще в средневековье - люди были уверены, что такие явления предвещают конец света.
   Наверное, самым причудливым из всех рыбопадов был дар небес, плюхнувшийся на борт шестнадцатифутовой лодки, принадлежавшей трем рыбакам с крошечного острова Тихого океана, четвертого апреля 1986 года. Потерпев кораблекрушение во время шторма, рыбаки целых сто девятнадцать дней провели на плаву, прежде чем их подобрали более чем в пятистах милях от места, где затонула их шхуна. Все это время они питались, ловя голыми руками мелких акул, которых потом душили и поедали сырыми. Однажды ночью, незадолго до конца приключений, в совершенном отчаянии и страдая от последствий акульей диеты, трое мужчин взмолились Господу ниспослать им какую-нибудь другую еду, и тут, к их великому изумлению, нечто шлепнулось сверху прямо в их лодку. Это нечто оказалось редкой, но весьма вкусной рыбой того вида, который никогда не подходит близко к поверхности, а наоборот, при всех жизненных перипетиях старается держаться как можно глубже.
   Позже, когда их спасли, три рыбака рассказали о чуде, чем весьма озадачили гидробиологов, которые установили, что этот вид обычно пребывает на глубине шестисот футов, что сразу же отбрасывало самое простое объяснение - о птице, выловившей, да не удержавшей свою добычу. Так что же это было - ответ на молитвы? Большинство лучше подумают дважды, чем вспомнят о "руце Господней", но разве есть какое-нибудь объяснение, звучащее поразумней? В общем, рыбопады лучше всего определить словами Уинстона Черчилля - как загадку, скрывающую тайну.
   Рыба - далеко не единственный необъяснимый небесный подарок. Среди сообщений о множестве вещей, сыпавшихся дождем за последние девяносто лет, мы найдем яблоки, куриные яйца (и сырые, и вареные), сажу, комья земли, вареное сало, различные мясные продукты, горох, куски угля, луковицы, помидоры (свежие и тушеные), гвозди, человеческие пальцы, моллюсков, различных ракообразных, жареные бобы, сухие зерна, горчицу и семена кресс-салата, зерна кукурузы и мраморные шарики, обломки фарфоровой посуды, накаленные докрасна цепи, металлические решетки, мячи для гольфа, известняковые глыбы, расплавленные стекла, сплавившиеся дробинки и зверей средних размеров, включая крокодилов, обезьян и непременных кошек и собак. Этот список далеко не полон.
   Достаточно часто аномальные дожди выпадают из лягушек. Например, двадцать третьего сентября 1973 г., как сообщала газета "Таймс", десятки тысяч крохотных жаб в буквальном смысле слова свалились с неба на деревушку Бриньоль на юге Франции. Другая газета, "Дейли ньюс", пятого сентября 1922 г. писала, что маленькие жабы двое суток сыпались на Шалон-сюр-Саон. То же самое происходило недалеко от Тулузы в августе 1804 года. Это происшествие описывалось во французской газете "Конт рэндю", которая сообщила, что жабы были крохотные и что было их видимо-невидимо. В ясный и солнечный день на небе вдруг появилась черная туча огромных размеров, и из нее на пораженных местных жителей посыпались жабы.
   О "лягушачьем" дожде сообщается в письме от двадцать четвертого октября 1863 года, хранящемся сегодня в коллекции рукописей в Бликинг-Холле, Hорфолк, Англия. Автор письма Джон Коллинджес сообщает, что, как ему стало известно, на норфолкскую деревушку Эйкл недавно сыпались жабы. Их было так много, что они лезли в дома, и местный трактирщик вынужден был целыми совками швырять их в огонь или выносить на задворки. На следующий день жабы исчезли столь же внезапно, как и появились.
   Сообщений о лягушачьих и рыбных дождях так много, что их хватит на целую книгу. Ее можно было бы начать со свидетельств Плиния, потом перейти к древним вьетнамским летописям, а затем продолжить выдержками из Афинея, который в книге "Пир мудрецов" сообщает о шедшем трое суток рыбном дожде, нарушившем нормальную жизнь в греческом Херсонесе, а также о массовом выпадении лягушек, которые завалили все дороги, не давали открыть двери домов и на несколько недель отравили город невыносимым смрадом. Внушительный раздел, посвященный средним векам, не обошелся бы без анализа ортодоксальной по тому времени теории, согласно которой семя лягушек и жаб содержится в почве, и стоит только пролиться дождю, как это семя начинает развиваться. Раздел о новом времени следует начать с Джерома Кардана, объяснявшего лягушачьи дожди работой водяных смерчей, которые собирают этих существ на возвышенностях, а затем обрушивают их в виде дождя на низины. XIX век был бы представлен, как минимум, сотней случаев, в основном описанных в книге Чарлза Форта и в статьях современного авторитета по проблеме рыбных и лягушачьих дождей доктора Э.У. Гаджера. Прошлый век тоже не заставил бы нас разочароваться благодаря интервью с такими людьми, как леди Саттон Парк из Бирмингема, которая двенадцатого июня 1954 года попала под дождь и видела, как сотни лягушат отскакивали от раскрытых зонтов и пугали прохожих своей прыгучестью.
   Иногда даже приходит шальная мысль: а не проделки ли это некоего космического шутника? Интересно отметить, что в начале октября 1987 года, который ознаменовался падением удивительных розовых лягушек неопознанного вида на глочестерские города Страуд, Сайренче-стер и Челтенхэм, в местных кинотеатрах показывали картину "Дитя любви". Рекламный плакат к фильму изображал розовых лягушек, вываливающихся откуда-то из пустоты, а среди персонажей фигурировали члены банды, называвшиеся Розовыми Лягушками. Простое совпадение? Конечно, а что же это могло быть еще?!
   "Живые дожди" - настоящая находка для исследователей странных происшествий. Сейчас, как и в XIX веке, принято объяснять такие случаи действием смерчей, однако непонятно, почему смерчи столь избирательны: они захватывают, переносят на определенное расстояние и обрушивают на землю только лягушек и рыб, пренебрегая при этом такими компонентами их среды обитания, как вода, грязь, ил, галька, водоросли, а также другими живыми существами. Как правило, "разборчивых" смерчей не бывает, поэтому их действием нельзя объяснить необычные дожди, которые вдруг начинают идти на очень ограниченной территории при ясной и безветренной погоде, причем либо в течение длительного времени, либо многократно в одном и том же месте.
   Еще одно объяснение винит во всем землетрясения. Такое предположение было выдвинуто еще в позапрошлом веке и популярно до сих пор. Известный натуралист граф Кастельно описывает сильный ливень, длившийся несколько суток в феврале 1861 г., после которого 50 акров земли в Сингапуре оказались заваленными местной разновидностью зубатки. Таскавшие ее целыми корзинами местные жители утверждали, что рыба свалилась прямо с неба, однако граф причину этого необычного случая усмотрел в землетрясении. Он не объяснил, почему пришел к такому заключению, но землетрясение действительно имело место пятью днями раньше. Другой выдающийся ученый того же времени, Гумбольдт, вообще объявил "живые дожди" средневековым предрассудком (в его время, правда, даже метеориты не принимались всерьез). В Южной Америке он однажды увидел, как по всей земле валялась "вареная рыба", и поскольку рядом был вулкан, то Гумбольдт объяснил его деятельностью и появление рыбы, и то, что она где-то уже успела свариться.
   Чарлз Форт, о котором упоминалось ранее, был одержим мыслью о существовании в верхних слоях атмосферы "верхнего Саргассова моря", в которое иногда попадают предметы с земли, а затем, также случайно, сыплются обратно. В его книге "Слушайте!" можно найти идеи, которые звучат еще более необычно. В 1921 году в сообщении из Суссекса говорилось, что новый пруд, впервые заполненный водой в ноябре, в мае следующего года уже кишмя кишел линем. В Мэриленде фермер выкопал канаву, которая за неделю дождей заполнилась водой. В этой дождевой воде вдруг обнаружились окуни двух разновидностей до семи дюймов длиной. Похоже на то, что новый пруд, писал Форт, просто вибрировавший от желания иметь рыбу, как того требовала его природа, "заманил" ее к себе из какого-то другого места. К загадкам этого типа относится и появление угрей в горных озерах. Форт объяснил такие явления телепортацией, то есть исчезновением вещей в одном месте и появлением их в другом, что, по его мнению, играет важную роль в распределении различных форм жизни на земле, причем все новые виды живых существ возникают именно в "верхнем Саргассовом море". Этим объясняется выпадение лягушат тридцатого июня 1882 года около Бирмингема, причем, в отличие от местных видов лягушат, "небесные" были почти белого цвета.
   Но согласитесь, что рыбы и лягушки - существа небольших размеров, а что если с неба упадет кошка или крокодил?
   "Кто сбрасывает обезьян на землю?" - задала вопрос американская газета "Сан-Франциско кроникл", имея в виду случай, рассказанный миссис Файе Свансол из Станифорд-драйв, Бродост, из Калифорнии. Двадцать шестого октября 1956 года в восемь часов утра она вошла во двор и увидела тельце маленькой лохматой обезьяны, свалившейся ночью с неба. Тело упало на веревку с бельем с такой силой, что вывернуло столб. Администрация аэропорта в Сан-Франциско на запрос экспертов ответила, что обезьян в это время никто в самолете не вез и тем более не выбрасывал.
   Официальные лица в Японии также затруднились объяснить появление однажды утром на берегу Сензумара (Ошима) туши пятимесячного слона. Тщательные исследования установили, что на борту воздушного корабля не было умирающих слонов, а в японских зоопарках не обнаружено их пропажи. Местные жители заявили, что слышали ночью грохот от падения крупного предмета, но осмотреть его собрались только утром. Согласитесь, перспектива быть задавленным падающим слоном чрезвычайно неприятна!
   Но еще неприятней оказаться под дождем из крови и мяса. В графстве Ват, Кентукки, третьего марта 1876 года участок земли длиной сто и шириной пятьдесят ярдов был засыпан ломтиками свежего красного мяса размером от трех до четырех квадратных дюймов. По мнению собравшихся там изумленных людей, оно выглядело, как говядина; двое попробовавших мясо мужчин квалифицировали его как баранину или оленину. Тщательный осмотр показал, что это кусочки мышц, легкого и соединительной ткани. Местные жители решили, что единственно возможной разгадкой таинственного мясопада может быть перелет плотно заправившихся сарычей (хищная птица семейства ястребиных), "поскольку это их повадка - как увидят, что кто-то из стаи срыгивает пищу, сразу же следуют его примеру".
   Иногда с небес сыплется неживая материя, которая оказалась в заоблачных высях совершенно необъяснимым образом. Например, двадцать пятого ноября 1961 года Р.А. Финней смог свидетельствовать о том, что, когда возле Элизабеттона, штат Теннеси, Америка, с неба упала тонна полиэтиленовой пленки, при этом никакого самолета, с которого она могла быть выброшена, вблизи не было. Финней пас стадо на горе возле Уайт-Оук-Флэтс, как вдруг сотни килограммов пластика стали буквально покрывать окрестности.
   Зерно, горошины, семена, орехи и фрукты - все это падало с небес, подчас с пагубными последствиями. В 1951 году людям, работавшим на крыше нью-йорского "Эмпайр Стрейт Билдинг", пришлось искать укрытия от града хлещущих зерен ячменя. В марте 1977 года, когда мистер и миссис Осборн из Бристоля возвращались домой из церкви, по ним замолотили лесные орехи. Супруги отвергли гипотезу, по которой причиной стал сильный ветер, заметив, что к началу атаки небо было чистым, а ветер тихим. "Кроме того, - сказал мистер Осборн, - не представляю, где бы вам удалось найти в марте лесные орехи". А в ноябре 1984 года мистера и миссис Дерек Хэйторнуайт в Ист-Креснт (Англия) разбудило громыхание крыши их дома. "Когда я выглянул, - рассказывал мистер Хэйторнуайт, - я подумал, что это гигантские градины. Потом я протер глаза и увидел - это яблоки". И более того, яблоки лучшего сорта. По словам миссис Хэйторнуайт, самолетов в небе там не было. Яблоки продолжали падать в течение часа.
   В продолжении разговора о странных осадках давайте обратимся к Библии. Она гласит, что во время исхода иудеев из Египта Бог услышал молитвы голодных людей и послал им манну небесную - похожие на снег сладковатые съедобные крупицы. Что же это было?
   Одни ученые считают, что "манна небесная", возможно, является сладкой жидкостью, выделяемой растением тамариск. Она застывает на воздухе в виде белых шариков, напоминающих град. Другие исследователи уверены, что манна образуется в результате извержения вулкана - первичные углеводы спеклись во вполне съедобные белесые крупицы. После мощного выброса из жерла вулкана они оседают наподобие града или дождя на землю.
   Но и это еще не самые удивительные виды атмосферных осадков. В 1930 году в Рейнских горах (Германия) с неба упали пятеро людей, покрытых коркой льда. Судя по одежде, погибшие не были летчиками или планеристами... Да и неясно, какой смерч мог бы продержать людей в атмосфере столько времени, чтобы они покрылись льдом.
   Хотелось бы закончить материал рассказом о дожде, который прошел второго мая 1985 года над уругвайским городом Мерседес и доставил много радости местным жителям. А состоял тот дождь не из мышей или яблок, не из рыбы или ячменя, а из... бумажных денег. Местная полиция подтвердила, что устлавшие центральную улицу города тысячи песо были самыми настоящими. Она же установила, что деньги принадлежали одному из горожан, который, не доверяя банкам, хранил все свои сбережения на чердаке своего дома. Злую шутку сыграл с этим жителем обрушившийся на город ураганный ветер, который сорвал крышу с его дома. Так что в редких случаях странным дождям находится вполне логичное объяснение.