Птичий двор

Питомцы Петра Волкова могут впечатлить человека, даже далекого от мира природы. Соколы, орлы, ястребы, совы - десятки хищных птиц разместились в просторных вольерах его питомника. Волков - один из немногих в нашей стране сокольников.

   Петр встретил меня у ворот своего деревенского дома.
   - Сначала говорить, или пойдем птиц смотреть?
   Я пожадничал:
   - Смотреть. Потом поговорим, а уж затем я фотографировать буду.
   Мы обошли дом, и сразу, посреди огорода, я увидел сидящую на невысокой дужке птицу. Сокол был привязан к наседу крепким ремешком. Чуть дальше выстроились вдоль забора полдюжины домиков, вроде собачьих будок - из них выглядывали головы птиц. И все это и есть питомник, о котором мне столько рассказывали? Меня охватило разочарование.
   - Да нет, - скупо улыбнулся хозяин, - питомник - вон там.
   И Ветров указал на громадное сооружение из оцинкованного железа, похожее на авиационный ангар. Вокруг ангара бродили и сидели на цепях здоровущие псы.
   Петр открывал двери одну за другой, я осторожно заглядывал в вольеры (заходить нельзя - птицы разволнуются) и любовался: здесь полярные совы, здесь балобан, дальше - ястребы, орлы. Вольеры просторные, светлые, потому что крыши нет, а просто поверху натянуты сетки.
   - Не холодно птицам на таком-то морозе?
   - Нисколько. О полярных совах и говорить нечего, а, к примеру, кречеты в южных странах, где соколиная охота в большом почете, долго не живут - жарко. Наш климат им в самый раз, а мелких птиц, тех же сплюшек, держу в избе (видели за домом?), там я печь топлю.
   Мы еще немного полюбовались на милых ушастиков, так Ветров зовет ушастых сов, на солидных серых неясытей и поспешили в теплый дом.
   - Сколько у вас птиц?
   - Одиннадцать видов.
   Сейчас в питомнике три десятка птиц. Вообще же, по словам Петра, питомник начинается с калек, раненых, обессиленных птиц. А дальше - как сложится.
   - Почему вы увлеклись именно хищными птицами?
   - Кто-то держит собак, кто рыбок, кто в машинах копается. А мне - соколиная охота по душе. Сокольники, как рыбаки, тут не столько результат важен, сколько сам процесс. Меня еще совсем маленьким дед возил на птичий рынок, и в семь лет я начал заниматься голубями, с двенадцати лет - хищниками. А охотиться начал лет с семнадцати.
   - У вас есть биологическое образование?
   - Нет, по образованию я химик-технолог. Хотя кем только не работал - и в зверосовхозе, и продавцом в булочной. Сейчас - в охранной фирме. Очень удобно, всегда есть свободное время, чтобы птицами заниматься.
   - Но тогда, наверное, вы много книг по орнитологии прочли:
   - Да нет: понимаете, здесь только опыт. В Москве есть старые сокольники, вот у них знаний и набираешься. Они и подскажут, и помогут, но в свой круг новичка ни за что не пустят. И - правильно, потому что надо сначала человека посмотреть. Из десяти новичков только один сокольник получается - остальным желания не хватает. Это в крови должно быть.
   Вот приходишь в клуб, тебя к сокольнику приставляют (как к рыцарю оруженосца) и так год ходишь. Потом могут канюка дать. А уж чтобы кречета получить, надо лет пять доказывать, что ты к делу пригоден. (На самом деле никто никому ничего не дает, просто начинающему сокольнику разрешают приобрести птицу, такие в этом деле строгости.)
   Ветров доказал, он теперь и сам опытный сокольник, каких на всю Москву не более двух десятков наберется. Хотя, говорит, молодых все больше появляется.
   В охоте используются шесть видов ловчих птиц, и все они есть в ветровском питомнике. Это: беркут (самый агрессивный из орлов), ястребы - тетеревятник, перепелятник, соколы - балобан, сапсан и "король" соколиной охоты - кречет. Именно с кречетами охотились цари. Сапсан - самый быстрый из соколов, чаще других теряется на охоте: улетел за добычей и - пропал. Хотя вообще-то дружбы между соколом и человеком не существует и собачьей преданности здесь не стоит ждать. Зато держать ловчую птицу сложно и хлопотно, она требует внимания, заботы и тренировки, без которой быстро теряет охотничьи достоинства. Не просто так Ветров говорил, что его "хорошая" работа оставляет время на занятия с птицами.
   - Тетеревятника приходится готовить к охоте с месяц. Сокола - если с притравкой - не меньше двух. Но это позднее, сначала ведь птицу вырастить надо. - Ветров вздыхает: - Орлы до пяти лет не дают потомства, а, к примеру, кречету или дальневосточному сапсану, чтобы дойти до половозрелости, требуется целых семь лет. А потом надо формировать пару. Это непросто. Посадишь вместе самца с самкой, а они сидят-сидят и никак не сдружатся. Вот не нравится ей этот самец, и все тут! У меня одна пара три года сидела - без толку. А поменял самку - чуть не сразу яйца снесла.
   Да, у соколов и орлов тоже есть характеры, предпочтения и неприязни. Зато когда уж птицу вырастишь, выучишь, то приходит сладкий миг начала соколиной охоты.
   - Есть у меня ружье, - продолжает Ветров, - но я его и в руки никогда не брал. Против "оружейников" я ничего не имею - кому что нравится. Но ружейная охота - это обязательно подранки, ущерб для природы велик. А сокол может промахнуться, но если ударит, то наверняка.
   Что же касается добычливости, то, охотясь с соколом, можно, по словам Ветрова, взять одну-две птицы. Вряд ли больше. И понятно, почему соколиная охота во все времена была царской утехой, - красотой налюбуешься, не заботясь о собственном пропитании. В общем, и прежде, и тем более сейчас добытая дичь никогда не покроет затрат.
   Они же выходят немалые. Птиц своих Ветров кормит некондиционными цыплятами, которых покупает на куриной ферме. Дешево, говорит, всего по шесть рублей за килограмм. Каждой птице нужно в день до 7 цыплят, я прикинул: в месяц на корм уходит до тысячи рублей. Да сам ангар, построенный четыре года назад, который, по словам хозяина, обошелся в шесть тысяч долларов ("Отец помог", - чуть смущенно признался Петр). Да всякое снаряжение, к примеру, электронный прибор для поиска улетевшей птицы, который Ветров выписал из Америки. В общем, дорогое удовольствие.
   - Но хоть окупить затраты вы рассчитываете?
   - Обычно питомник окупается за семь лет. Так что мой - еще не скоро. Но мы с товарищами хотели бы создать большой питомник, сертифицированный, так, чтобы выйти на мировой рынок. Вон англичане продают своих птиц на Ближний Восток. Тамошние шейхи очень любят соколиную охоту и за сокола дают до 1000 долларов.

Автор: Петр Пущин