Провинция

В поисках прекрасной Луги

   По легенде много столетий назад в этих местах жила прекрасная девушка Луга. именно в честь нее возникший здесь позже город и назвали ветлугой.

   Легенда темна и полна недоговоренностями. Во времена владычества татар в деревеньке на реке Энер жила прекрасная девушка по имени Луга, в которую был влюблен пастух. Она отвечала ему взаимностью, однако здешний князек, мурза, захотел взять ее в жены. В те жестокие времена противиться не было смысла, тем более что слуги мурзы зорко следили за девицей, и очень скоро свадьба состоялась.
   В честь торжества устроили катание на лодках в реке Энер, причем на свадьбу был приглашен и пастух, ведь он считался хорошим музыкантом. В момент, когда лодки проплывали невдалеке от большой ветлы, пастух и девушка Луга встали и, обнявшись, бросились в воду. Они предпочли смерть.
   С тех пор реку в честь девушки, принявшей смерть под ветлой, назвали Ветлугой.
   Специалисты находят в легенде противоречия. Они утверждают, что слово "ветлуга" имеет черемисское (марийское) происхождение и переводится как "река чаек". И вообще эти места были исконно черемисскими, а здешние ветлужские князья ходили воевать со славянами. Приверженцы легенды по-разному идентифицируют Лугу (ежели таковая была): некоторые говорят, что Луга была женой хлыновского хана Каджи, случайно утонувшая в реке, иные утверждают, что Луга была марийкой. Нам важно другое: плавная, с многочисленными излучинами Ветлуга и вправду - женственная река. И совершенно неважно, кем была прекрасная девушка Луга, ее черты буквально растворены в здешних благословенных местах.
   По прихоти судьбы в городе Ветлуге, издавна считавшемся столицей Поветлужья, находятся сразу три специальных учебных заведения: лесотехнический и агропромышленный техникумы и медицинское училище. В городе (если нет каникул) собирается невообразимое количество девушек, миловидных и даже прекрасных. И в каждой из них можно найти черты мифической Луги...

   Выплясали
   Ломоносов про Поветлужье когда-то писал: "Многие места есть в России глухие... Примером служить может лесистое пространство около реки Ветлуги, которая на 700 верст течением от вершины до устья... не имеет при себе ни одного города".
   Очень скоро после заявления русского просветителя ситуация поменялась. После введения царицей Екатериной II нового положения о губерниях крестьяне села Верхнее Воскресенье пошли ходоками во град Санкт-Петербург просить соизволения в том, чтобы их село стало городом. Попали они к тогдашнему фавориту императрицы Григорию Потемкину. Сановника весьма удивил вид ходоков, особенно его позабавило то, что они были обуты в лапти, и он сказал им: "Спляшите русского перед царицей - будет вам город". И ветлугаи сплясали перед Екатериной, в лаптях, в армяках, вприсядку - по дорогому французскому паркету. Это было нечто. Царица, как гласит предание, чуть не умерла со смеху...
   Немного погодя генерал-губернатор Костромского наместничества Алексей Мельгунов выкупил Верхнее Воскресенье у тогдашней его владелицы княгини Белосельской за 8600 рублей и преобразовал его в уездный город Ветлугу. Случилось это 5 сентября 1778 года. Тогдашнее население новоявленного города составляло "82 души мужеского полу".
   Позже были основаны литейный, пивоваренный заводы, построен казенный винный склад, снабжавший спиртным несколько уездов (правда, в народе его называли "антихристовым монастырем"). Город стал торговым центром, здесь проходили ярмарки, на которых торговали мехами, дичью, зерном, рогожами. Но самое интересное Ветлугу ждало впереди.

   Ветлужские "Титаники"
   В лесной стране можно жить только лесом. Беда, правда, в том, что, если следовать этой простой истине, лесов год от года становится все меньше и меньше. Есть в Поветлужье лес и сейчас, однако с тем, что было в золотое для города время, нынешнюю эпоху не сравнить. Взять хотя бы некогда знаменитые ветлужские "монстры" - беляны.
   Лесодобыча на берегах Ветлуги ведется не меньше трех веков, и единственным способом доставки древесины к степным областям Нижней Волги, так в лесе нуждавшимся, был сплав. Можно сплавлять попросту, сколачивая плоты, но в Ветлуге выдумали свой способ. За зиму ватаги барочников на берегу реки строили гигантские сооружения из бревен, достигавшие в длину 45 саженей и имевшие грузоподъемность в 300 000 пудов. Весной, когда Ветлуга разливалась, эти своеобразные "Титаники" отправляли по течению вниз. Эта помесь корабля и штабеля бревен, могущая поразить своими габаритами не только современников, но даже нас, искушенных церетелиевским гигантизмом, попадая в Волгу, способна была достичь
   Астрахани, а по некоторым сведениям, даже персидских берегов Каспийского моря.
   В пункте назначения беляна разбиралась; верхняя ее часть продавалась как строевой лес, нижняя уходила на дрова. "Белянами" монстров называли потому что они строились из "белой" древесины, которая не смолилась, - живущее один сезон плавсредство не нуждалось в обеспечении дополнительной плавучести. Немногим позже ветлужские барочники стали строить еще более хитроумные сооружения - соймы. В отличие от белян, соймы имели рулевое управление посредством механизмов, приводимых в движение громадными колесами (правда, вручную), что обеспечивало мобильность. О масштабе лесного и сплавного промысла можно судить по одному только числу: в 1912 году на ветлужском сплаве работали 13 545 человек.
   Леса вырубались, на их месте распахивались поля. До недавних пор заниматься сельским хозяйством в Поветлужье было выгодно, но ныне из-за высоких цен на энергоносители аграрные опыты пришлось сильно сократить. Колхозы спасает только то, что в них есть пилорамы. Много пилорам основано также частными предпринимателями - и в итоге маленьких предприятий по деревопереработке в городе и в округе столько, что их даже не пытаются сосчитать. Лес вновь стал основным источником дохода ветлугаев.
   А вот белян на реке теперь не встретить. Да и вообще река потеряла свое транспортное значение. Главная добродетель Ветлуги сегодня - рыбалка.

   Хочется жить
   У рыбы ветлужской появились враги - столичные туристы. Некоторым из них лень ловить классическими способами (ну хотя бы сетью), и они применяют так называемую электроудочку, которая губит в воде все живое.
   В городе и районе жить стало нелегко, так как из-за козней конкурентов недавно закрылось самое большое в городе предприятие - ликеро-водочный завод, едва успевший отметить свое столетие. Получилось как с "Титаником" (не ветлужским, который по природе своей не мог утонуть, а с тем, настоящим): ликеро-водочный напоролся на один из многих айсбергов рыночной экономики.
   Нынешний глава местного самоуправления Владимир Захаров не удовлетворен тем, что в основном развивается лесопереработка. Его мечта - развить туризм, не только культурный (а в старинном городе, с традициями и своим неповторимым духом, культурных достопримечательностей немало), но охотничий и рыболовный. Для этого в первую очередь научились бороться с рыбными браконьерами и в особенности - с пришедшими порыбачить электроудочкой. Теперь районные власти ищут достойных инвесторов, могущих умно вложить деньги в туризм. По каким критериям будут определять достоинства, пока неясно.
   Но ясно другое: жителям Ветлуги хочется жить не хуже, чем остальным россиянам. А для этого нужно что-то производить или предоставлять услуги. Одного леса для благоденствия явно недостаточно.

   "Беккер" в бараке
   Из-за большого количества учебных заведений Ветлуга до сих пор остается кладезем интеллигентности. А интеллигенция в глубинке живет известно как - бедно.
   Да и большинство домов в Ветлуге старые, еще позапрошлого века постройки. Считай что бараки. И странно увидеть в таком бараке классный рояль с престижным названием "Беккер". Принадлежит он коренному ветлугаю Сергею Андриановичу Зуеву.
   Он играет на нем и даже сочиняет песни на духовные стихи русских классических поэтов. Особенно Сергей Андрианович любит Лермонтова, поэта удивительной чистоты и задумчивой простоты. Такой же чистотой и задумчивостью обладает его родная река Ветлуга. Зуев сейчас пенсионер, но остаток жизни он решил посвятить не заслуженному отдыху, а возрождению одного из маленьких водяных потоков, который в числе тысячи других ручейков образует Ветлугу. Называется он Источником старца Герасима.
   Сергей Андрианович сразу после войны уехал из Ветлуги. Он был морским офицером, служил на подводной лодке, но однажды тоска по родному городу заставила его оставить службу, и он вернулся домой. В квартире в древнем двухэтажном полубарачном домике, на которую он поменял свою квартиру в прибалтийской Лиепае, стоял тот самый рояль "Беккер" - как его туда занесли когда-то, было неясно, но вынести можно было только разобрав стену. И старые хозяева оставили инструмент Зуеву. До того он играл на гитаре, теперь овладел роялем.
   До самой пенсии Зуев преподавал в вечерней школе физику, но главное в его жизни - источник. Находится он невдалеке от села Макарьевское. Жил когда-то под селом, в деревеньке Чертиха, старец Герасим. Он был простым мужиком, но умел исцелять людей духовно и физически. Лечил он лампадным маслом и водой из ключа, возле которого он срубил себе келейку. Достоверно известно, что, когда у священника села Макарьевское отца Василия родился сын Александр, старец ему сказал: "Радуйтесь, владыка у вас родился! Только тяжек будет его крест..."
   Мальчик вырос, принял монашеский постриг под именем Федора и стал епископом Волоколамским. В 1937 году отца Федора расстреляли.
   А старец Герасим скончался в 1895 году, возле своего ключа он и похоронен.
   Известное дело, что во времена строительства коммунизма источник разорили, а людям запретили поклоняться святому месту. Сергей Андрианович еще в советские времена втихую, по-партизански занялся его восстановлением. Чтобы не быть замеченным, он ходил к источнику пешком, а это в одну сторону - 17 километров. Сначала он нашел живительную водную "жилку", откопал ее, оборудовал, а потом нашел рядом еще шесть ключиков, так что на сегодняшний день родник состоит из семи "жилок".
   Сделал Зуев это еще и в честь своих старших братьев, ведь все они росли как раз в Макарьевском. Все четыре брата Сергея Андриановича - Виктор, Юрий, Николай и Александр - не вернулись с войны: трое пропали без вести, один после тяжелого ранения умер в госпитале.
   Какая-то нам еще неведомая часть погибших братьев Зуевых осталась здесь, на Ветлуге, - в этом убежден Сергей Андрианович. Пока кто-то помнит и о них, и о старце Герасиме, и о епископе Федоре, они живы. И даже таинственная и прекрасная девушка Луга жива - вне зависимости от того, была она на самом деле или нет. Просто надо уметь всматриваться глазами души...
   Нижегородская обл.